Nederlandse ziekenhuizen betalen meer  voor medische hulpmiddelen dan ziekenhuizen in andere landen, dit is onderzocht door het NRC Handelsblad. Dit verschil kan soms wel eens oplopen tot het dubbele! Dit komt doordat de Nederlandse fabrikanten niet toestaan dat de medische hulpmiddelen in andere landen gekocht worden. Mochten de ziekenhuizen dit wel doen dan krijgen ze een sanctie en zullen artsen geen service en ondersteuning meer krijgen. Een vergaande maatregel die voor de ziekenhuizen onvoordelig uitpakt.

De verschillen kunnen erg groot zijn, zo kost een Pacemaker in Nederland gemiddeld €4.000 terwijl dit in Duitsland vaak maar rond de €2.000 is. Hetzelfde geld voor een kunstknie en een stent is in Nederland rond de €1.000 en in Duitsland € 350. De NMA (de mededingingsautoriteit) vindt dat deze verschillen opvallend te noemen zijn. Gelukkig is nu het ministerie van Volksgezondheid een studie begonnen naar deze markt voor medische hulpmiddelen.

Vaak worden de prijsverschillen verklaard door de medische specialisten die ook gebruik maken van de diensten die de fabrikant levert. Hierbij kun je denken aan pacemakerimplantaties en het bijwonen van bepaalde operaties om deskundige assistentie te verlenen. Het is behoorlijk vreemd dat Nederlandse ziekenhuizen niet vrij worden gelaten in het kiezen van hun leverancier. Het lijkt er op deze manier wel op dat er hierbij een overtreding wordt gemaakt van de mededingingsregels.